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長洲廟宇建築

Cheung  Chau Temples

 

長洲是一偏遠之海島,早期大部份居民來自中國沿海各地不同的族群都會顯示出本身不同的風俗信仰,其廟宇之建築風格,廟內供奉之神祇及文物擺設都略有不同。長洲有四間天后古廟,一間北帝廟、一間洪聖廟、一間關帝廟 、一間觀音廟及一間地母廟;大部份都有百多二百年歷史,當中有五間更香港古物古蹟辦事評定為歷史建築物 。此外還有 二、三十多座細小的土地廟,都各有不同的建築風格;整潔而無凋殘混亂之現象,顯示其受到長洲居民的悉心保護。

 

在長洲島上眾多廟宇中,以北帝廟最為著名;亦是香港眾多北帝廟中,香火最鼎盛的一間。廟宇為三進式設計,被香港古物古蹟辦事處評為一級歷史建築物。廟內建築精美,文物古蹟保存得最完整;廟內供奉的北帝,更被島上的居民視為保護神,長年香火盛。在島上的其他廟宇,大部份都是二進式設計;各有其獨特的建築風格,幽雅寧靜的環境。而在廟內除了供奉主神外,最多人供奉的神祗是「金花娘娘」及「觀音菩薩」;這也顯示出長洲水陸居民的兩大素求,生育與回應。

 

北帝廟

北帝廟外形

 

北帝之名稱

 

北帝通稱「北極玄天上帝」,全稱「北極鎮天真武玄天上帝玉虛師相金闕化身蕩魔永鎮終劫濟苦天尊」。常被簡稱為「北帝」、「真武大帝」或「玄天上帝」。歷代文獻志書對其尊稱繁多,其又有「玄武神」、「真武神」、「元武神」、「玄武大帝」、「玄天大帝」、「開天大帝」、「北極大帝」、「北極佑聖真君」、「北極蕩魔天尊」等稱;俗稱「上帝公」、「上帝爺公」、「上帝爺」或「帝爺公」。

 

歷代皇朝對北帝信仰也非常重視。早在漢朝,人們即蓋廟奉祀「玄武真君」。到了宋朝,開國皇帝名字之「胤」與「玄」字意義相關,為了「避諱」,改稱「玄武」為「真武」。可是到了宋真宗時,亦為了「避諱」,又把「真武」改回「玄武」。元朝以前,北帝多稱「君」、「師」,少有稱「帝」。唐太宗時封為「佑聖玄武靈應真君」、宋太宗時封為「翊聖將軍」、宋真宗時加號「翊聖保德真君」及再號「真武靈應真君」。宋欽宗時加號「佑聖助順真武靈應真君」、元成宗時加號「元聖仁威玄天上帝」。明太祖加號「玄天上帝」及復封「真武蕩魔天尊」,明成祖封號「北極鎮天真武玄天上帝」(3a)

 

 
 
重建前屋簷上的二龍爭珠(8) 2002年重建後的變化
玉虛宮乃北帝所居  
 

 

北帝之由來

 

北帝信仰早在二千年前已有所記載,據《淮南子-天文訓》稱「北方水也,其神為辰星」。中國民間自古以來就有天人感應的思想,相信天上星宿的運轉和人類的命運息息相關。而在眾星運轉的宇宙中,唯有北極星永恆不動,因此古人就把北極星神格化,敬奉為「北斗星君」;是星辰神祗里,最尊貴的星君。

 

《史記-天官書》索隱謂:「北宮黑帝,其精玄武」。中國古代把天上的恆星分成二十八個星座,稱為「二十八宿」。又把二十八宿分為東西南北四組,每組七個星宿,想像成一種動物形象。根據五方配五色的說法,即成為東方青龍,南方朱雀,西方白虎,北方玄武(龜蛇)所謂「四象」。北方七星即:斗、牛、女、虛、危、室、壁七宿, 統稱為玄武,化身北極玄武星君。《楚辭–遠遊》稱:「玄武謂龜蛇合形,位在北方,故曰玄,身有鱗甲,故曰武」。龜為「四靈」(龍、鳳、麟、龜)之一,蛇也被認為是有神性的靈物;兩種靈物合之形如龜蛇相纏,故稱龜蛇合形,遂成北方玄武。身帶鱗甲,故北帝以武神形像示眾。

 

《佑聖咒》稱玄天上帝是「太陰化生,水位之精。虛危上應,龜蛇合形。周行六合,威懾萬靈」。(1)太陰位於北方玄冥陰寒之極地,在五色中屬於黑色;北帝乃集此等屬性於一身,故又被稱為黑帝。玄武以龜蛇合體以應北宿之象;俗信天界帝王位於北極,乃天一之帝,應兆虛危,司經緯於北,為北方壬癸至靈神,金闕真尊應化身。道教尊北帝為「三元都統帥」,為萬法教主稱號,統管三十六元帥;其神威赫濯,靈驗無比,是道教靈威最盛,信仰最廣的神明之一,奉祀於「北極殿」或稱「真武殿」。

 

另說:

據《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》說,玄天上帝乃太上老君第八十二次化身,托生於大羅境上無慾天宮,為凈樂國王及善勝皇后之子。皇后夢而吞日,覺而懷孕,經一十四月及四百餘辰,降誕於王宮。後既長成,遂捨家辭父母,入武當山修道,歷42年功成果滿,白日昇天。玉皇大帝有詔,封為太玄,鎮於北方。而據《洞冥寶記引真武報恩經》及《神仙通鑒》,則謂:「玄武帝乃淨樂國王之嫡子,其母善勝天后,入懷而有娠,誕降之期,正應虛危之宿,生有奇表,穎慧非常。國王后僅生帝一人,正位青宮,備極鍾愛。帝於問寢侍膳之餘,每念父母深恩,非常常服勞所能報答,遂捨青宮之貴,而入武當之山,踐形鍊氣。幾四十載,大道將成,值國王年邁,日夜繫思,特遣五百壯軍,邀迎太子還朝嗣統。帝知力不能卻,劃地成澗,隔絕道途,五百壯軍,一齊感悟,解兵卸甲,願同入山,修真養性。後又數年,帝於九九之辰,功完行滿,向日飛昇,五龍捧聖,上朝天闕,敕授真武,永鎮玄天,生身父母,榮享褒封,五百壯軍,亦授靈官之職。證果以後,帝追思往事,自明得道之由,作報恩經以訓世。(中國地方遼闊,信仰與習俗經歷千百年的融合;化身之說雖有美化北帝形象之意,在道教信仰上並無矛盾,但信仰宜重神格。)

 

另說:

據近代的民間俗傳,玄天上帝原為民間一名屠夫,以殺豬為業。到了晚年,悔悟殺生太多,難積陰德;逐決心修道,毅然放下屠刀,隱入深山,修真養性。得觀音顯靈點化,謂他殺生太多,罪孽太深,必須自切腹肚,取出五藏在河中洗淨方能得正果。屠夫依言切腹割出內臟在河中洗滌,河水盡變黑色,直洗至河水澄清,才把內臟納回腹中。屠夫之行,至感動天,遂修成正果,這就是俗稱「放下屠刀,立地成佛」的典故。而他丟在河裡的腸胃,經年累月吸收天地精氣後,竟變成龜蛇危害世人,玄天上帝即下凡收伏,誰知未能成功。只好請保生大帝幫忙,以三十六天將(三十六天罡星)作為抵押,借到「伏魔北斗七星劍」,與龜蛇大戰,劍光起處,果然龜蛇皆被制服。可是一收劍,龜蛇又蠢蠢欲動。玄天上帝迫於無奈,只好把龜蛇踩在腳下,運用神功壓住。而手握之北斗七星劍,須臾不敢放鬆,無法歸還給保生大帝,而三十六天將則歸保生大帝所擁有了。後來龜蛇變成玄天上帝的從神,供奉在他左右。(此說乃更後期的說法,不見於經傳記載;似揉雜別教信仰及地方風俗,在道教信仰並無太大矛盾但信仰宜重神格,不宜過度渲染。)

 

匾額乃宣統元年(公元1909)之作品 匾額光緒 三十年(公元1904)之 作品
匾額乃咸豐 八年(公元1858)之作品 匾額乃民國七年(公元1918)之作品
 

 

北帝一般造型

 

早期的北帝造型未見有統一之說,然其著名的武神、戰神形象則一直流傳;故北帝造型多以身帶鱗甲的武神形象示眾。而其披髮黑衣,仗劍蹈龜蛇的形像,則在宋朝時期才確立。北帝赤足仗劍,狀貌威武,許多征戰舉事者皆宣稱得到玄天上帝之庇佑,咸視其為保佑武運的大神。北帝一般造型為:頭戴皇冠、威嚴顯赫、身披黑衣、五綹長鬚、面容慈祥、右手持北斗七星劍、左手印訣、赤足、右腳踏靈蛇、左腳踩神龜。身後衛將執黑旗,兩旁為金童玉女,水火二將。(6a)歷代北帝的造型不離此模式 。

 

長洲北帝廟之北帝主神像,現時造型是沒有長鬚的;這不但與廟內的北帝分身有別,也與全國各地的北帝造型不同。(8)北帝像一腳踏神龜,一腳踏靈蛇,代表無尚權威。神壇兩旁立著千里眼和順風耳兩員大將,而旁殿則設有青龍及白虎像。北帝踏下之玄武雖是一種靈物,然一般皆將其二分為龜和蛇。但凡拜北帝的人都不會吃兩樣食物,一是蛇,二是龜。 因為龜與蛇都是北帝的象徵,因此絕不冒犯。北帝又稱黑帝,故不但衣服旗幟是黑色,其神像以黑色為最神驗。

 

 
 

長洲北帝廟主壇上之北帝行宮 長洲北帝廟主壇上之太平山北帝(7c)
長洲北帝廟內千里眼 長洲北帝廟內順風耳
 
 

 

北帝信仰的傳承

 

北帝信仰雖有數千年的歷史,但被納入道教信仰體系,始於東漢時期。歷代帝王為永保帝業,對北帝也極力推崇。宋朝時期,北帝進一步被神格化及確立了在道教的地位;被尊為威懾三界六合之道教大神。而由宋、元開始,中國各地陸續修建真武廟;當中武當山,宋代的建康(今南京)、臨安(今杭州)以及明代的南京、北京等地區,都大量及大規模地修築真武廟,終成為祭拜北帝的三大中心。

 

北帝信仰在明朝時聲勢最為顯赫,相傳元朝未年間,某次朱元璋戰敗,逃入武當山真武廟,避過追兵,逃過大難。後來朱元璋建立明朝,即位後感念真武救命之恩,下令改建真武廟,重塑金身,又謝賜御題「北極神殿」匾額,加封號為「玄天上帝」。而明成祖於北方燕京,自認得神相助,方有天下,故加封最力。在位(永樂十年即1412) 曾敕令隆平侯張信率軍伕廿餘萬人,大規模地修建武當山的宮觀廟堂;建成八宮二觀、三十六庵堂、七十二岩廟、三十九橋、十二亭的龐大道教建築群,使武當山成為舉世聞名的道教聖地。(16)而最奇絕的是金殿中北帝銅鑄鎏金像重達萬斤,北帝信仰自然成為民間最權威的神。山上的建築群目前被列為世界遺產,具有豐富的文化和歷史價值。由於北帝被視為明朝鎮邦護國之神,明朝官方在全國各地建了許多北帝廟,並由官方祭祀;其中以武當山進香朝拜為最盛,其他各地的賀誕活動亦壯觀非常。(7) 入清後,北帝信仰受到貶抑,然民間仍廣為信奉。

 

北帝道教靈威鼎盛高級神明,因此官方祭祀中,不能無經懺典籍可依。故現存經懺有 《真武本傳神咒妙經》、《北方真武妙經》、《北帝天蓬護命消災神咒經》、《北帝紫微神咒妙經》、 《北帝說豁落七元經》、《玄帝說報父母恩重經》、《北帝伏魔經法建壇儀》、《北帝七元紫庭延生秘訣 》、《真正普慈度世法懺》、《真武靈應護世消災滅罪寶懺》、《北帝伏魔法懺》及歷代文獻二十餘種;均收入 《道藏》之內,民間之說尚不與焉。

 

 
 

巨型石鼎,乃是咸豐 十一年(公元1861)之物 現時廟內主壇上共有三尊北帝神像
   
 
 

 

北帝的特 性

 

北帝位居北極,為統理北方之道教大神;亦統領所有水族,故被視為水神。由於北帝被尊為北方水神,當有治水禦火的神力,自然成為民間重視和敬拜之對象。而北帝最受民間信奉的是其司宰風雨,因雨水為萬物生存所必需也。凡人供奉北帝,是希望其水源源不絕地適當的供給。以前許多商賈也供奉北帝, 是祈求以水避火,防止水火之災。

 

北帝不僅統率所有水域的安全,祂還是北極星的化身;可指引船隻航行於正確方向,不會迷失於海上,故古時漁民供奉北帝為航海保護神。漁民於海上作業,每逢氣候驟變,容易迷失航道;生命難有保障,故不難發現很多漁船會插三角七星神旗。漁民信奉北帝,稍別於天后;除了祈望魚蝦大順,保佑舟楫平安外,又祈北帝能指引明路,消災解難。

 

道教重視斗星崇拜,稱「南斗注生,北斗注死」。凡是人從投胎之日起, 就從南斗過渡到北斗,人之生命壽夭均由北斗主其事。道教認為北方是幽暗寒冷的地方,也是人死後陰魂的歸宿,因此把黑星叫作玄,而統治北方黑色陰暗世界的神,就稱「玄天上帝」,廣受眾信所信,歷代帝祀亦極為普遍。 因此凡人祈延年益壽 都要奉祀北帝。(5)

 

北帝赤足仗劍,狀貌威武之形象;被視為保佑武運的大神,驍勇善戰的武神。道教尊北帝為「三元都統帥」,為萬法教主稱號,統管三十六元帥;其神威赫濯,為道教靈威鼎盛高級神明。南方道教把伏魔大帝關聖帝君、蕩魔天尊真武帝君、與驅魔真君鐘馗帝君,合稱為三伏魔帝君,為降妖伏魔的三大神祇。

 

中國古代素將偉大的神力和陰陽交感演化萬物的現象相類比,崇拜生殖的神力。東漢魏伯陽 (約西元121)《周易參同契》也用龜蛇糾繆的例子說明陰陽必須配合:「關關睢鳩,在河之洲,窈窕淑女,君子好逑。雄不獨處,雌不孤居,玄武龜蛇,糾盤相扶,以明牝牡,畢竟相胥。」蛇本身就是生殖和繁衍的象徵,玄武以龜蛇合體的形狀出現,更被古人看作雌雄交配、生殖繁衍的標誌。

 

而北帝最受長洲居民敬奉的,乃在其靈驗及感應的傳說。凡人每遇困境、絕望,皆會尋求超自然力量之助;故到神靈面前祈求消災解難,自然是正常之舉。北帝在長洲受民敬奉,緣起於居民對瘟疫及災厄之無助;及後疫症、災難消除,民為永保合境平安,自然每年皆有醮事的出現。故神靈能感應民之困厄,起消災解難之功,則民常祀之;能禦大災大患,則民無不祀之。北帝能成為一個地方化的民間神,乃現實之反映; 自有史以來,未聞有信奉不驗之神明而長久也。在香港近代每次瘟疫流行時,長洲合境皆能安然渡過;此乃太平清醮能傳承二百多年,也是居民信奉北帝的主因。

 

 

 

 
 
 
 

 

北帝廟

 

北帝廟為崇拜北帝的廟宇,亦常作真武廟、玉虛宮、玄天宮、北極殿等眾多名稱;當中又以湖北武當山上的真武廟,最為著名之聖地。南方北帝廟多數散佈於廣東珠江三角洲一帶各地,閩南、台灣亦多建有廟宇。而在珠江三角洲一帶,以位於廣東佛山的北帝廟為歷史最悠久,被稱為祖廟。《廣東新語》載:「吾粵名真武宮,以南海佛山鎮之祠為大,稱曰祖廟。其像披髮不冠,服帝服而建玄旗,一金劍豎前,一龜一蛇蟠結左右。」明清時代的佛山祖廟,北帝祭祀被列入官方祀典;每逢節慶,大有鼓吹數十部,喧騰十萬里的盛況。

 

香港亦有多間北帝廟,而位於灣仔隆安街2號的北帝廟(又稱灣仔玉虛宮),為香港「一級歷史建築」。廟內一尊身高三米的北帝銅像,鑄於萬曆三十二年(1604),已有四百多年的歷史,歷史價值很高。該廟 對聯:「環地闢玄宮,萬載威靈敷異域;星垣昭法界,千秋德澤蔭群生」。上聯側有「同治元年歲次壬戌重建」數字,表示此廟重建於一八六二年,距今已 超過一百五十餘年。」

 

紅磡北帝廟位於紅磡馬頭圍道146號,原址在馬頭圍道的一個小山丘上。在1876年興建,在一次道路拓展工程中清拆後。在1929年遷往現時的地址,原址的附近有一條街名,被命名為北帝街,現時仍存在。而現址旁邊的街道則起名 「北拱街」,意思是「受北帝拱衛的地方」。紅磡北帝廟被香港政府列為三級歷史建築,是極具保存價值的法定古蹟。

 

而大嶼山梅窩大地塘村有間北帝宮,與長洲的北帝廟也甚為密切。據該廟的記載,北帝原居長洲,一次颱風把北帝的神象吹到海中,並徐徐地飄到梅窩沙灘,梅窩居民遂把北帝恭奉在飛雁洞前的老榕樹下。長洲居民得悉後,即請回北帝。豈料不久,長洲居民又發現北帝再告失蹤,北帝再次被發現於梅窩伯公橋橋底下漂浮。據記載,長洲居民曾三次嘗試請回北帝;但每次都因海上風浪大作,無功而回。梅窩長老遂問勝杯查究因由,原來這尊北帝神像喜歡坐落大地棠村。於是北帝先被安放於村裡黃氏家族之私塾恭奉,於1992年集資興建北帝宮。

 

灣仔北帝廟內,明朝北帝銅像

灣仔北帝廟
大嶼山梅窩大地塘村北帝宮 大嶼山梅窩北帝宮碑記
 
 

 

長洲北帝廟的建立

 

在長洲島上眾多廟宇中,以玉虚宮最為著名;所供奉的主神是北帝,故又名北帝廟。亦是香港眾多北帝廟中,歷史最長久,香火最鼎盛的一間。乾隆四十二年( 公元1777年),長洲發生一場大瘟疫死亡枕藉,人心惶惶;居民遂遠赴惠陽之地祈求北帝解救,並迎北帝神像到長洲出巡打醮,之後疫症消失。至乾隆四十八年( 公元1783年),長洲惠潮人士林郁武(名字見於位正天樞匾額)領導惠洲、潮洲兩府共十九縣僑民,並集合島上民力資金興建北帝古廟。(8) 北帝廟之建立,乃以惠潮人士為主;故每年祭祀及醮事,自然由惠潮人士籌辦。從島上早期各族的聚居來看,寶安、東莞多聚於中央或較南面平坦的地方,供奉的神祗主要是洪聖爺(赤帝)。而惠潮人則聚居於較北的地方,供奉的神祗除了受其原本信仰影響外,主要也受生活需求所影響。其後發展,由於惠潮人的風俗較聚,北帝在島上的信奉自然較洪聖熱烈。

 

北帝廟原先是以福建式建築,採用琉璃瓦建造,中間的樓頂是通天的;廟宇有這設計,是由於當時福建人出資較多,而惠潮也較貼近閩文化。其後由於長洲海島風雨較多,為切合實際的需要,在重修時把廟宇中間庭院封密。至2002年廟宇重修時,再盡量回復以前建築的原貌。廟宇為三進式設計,被香港古物古蹟辦事處評為一級歷史建築物。廟內建築精美,文物古蹟保存得最完整;廟內供奉的北帝,更被島上的居民視為保護神,長年香火鼎盛。自建廟以來,至今已有二百多年,據有記載而具規範的重修有多次;分別為道光二年(公元1822年)、道光 十八年(公元1838年)、咸豐八年(公元1856年)及光緒 二十九年(公元1903年)。北帝廟最近一次之重修為 2002年 ,並於當年3月28日(農曆二月十五日)重新開光。此外,小規模之重修相信亦不少。

 

北帝廟位於長洲島之北方,與島上其他廟宇不同之處,就是佔地較廣而且較開陽;其位置前面有兩個大球場,是每年建醮及神功戲舉行的地方。一水之隔的對岸有一小山名石鼓洲,有情而成環抱之形。右邊較高,有一大樹屹立在旁,可收生氣流通之妙效;左邊較低,且貼近民居,是其美中不足之處。古廟是一座磚、木、石結構建築,硬山頂,寅申向(坐東南向西北)廟前豎立一對風水石刻碑文:「脈接嶼山後枕香江鐘地結,面朝石古前環翠岫拱天樞」。以證廟宇的來龍去脈。

 
 

北帝廟內格局(4a) 匾額乃乾隆 四十八年(公元1783)之作品
此碑文乃光緒 二十九年(公元1903年)廟宇重修時刻上 銅鐘乃乾隆四十九年(公元1784)之作品
廟右旁的風水樹 廟前籃球場與足球場
 
 

 

長洲北帝廟內的文物

 

廟宇採用三進式設計,呈四合院形式;正門前面放一石鼎,石鼎為咸豐十一年(公元1861年)製造 ,鼎的兩側有兩對石獅。北帝廟內保存不少文物,包括一塊清朝的金木雕、一把鑄於宋代的大鐵劍。廟內有兩條雕刻精美的龍柱,為光緒二十九年廟宇重修時安放的。其中有一座古鐘,鐘上刻乾隆四十九年( 公元1784年)「番禺沙灣黃開勝敬贈」等字樣;相信是建廟時所製的鐘。廟內還有一臺載北帝神像參加巡游的百年木轎,製於光緒二十年(公元1894年);及不少匾額,當中高懸正中的「位正天樞」為乾隆四十八年作品。此外,為紀念英國瑪嘉烈公主及斯諾敦伯爵伉儷於1966年到訪此廟,一位鍾姓女士特別打造了一頂金冠以誌盛況。而華人廟宇委員會於1959年鑄造了一對銅香爐,紀念護督白嘉時於當年蒞臨此廟參觀。(4)

 

現時長洲北帝廟內,共有五尊北帝神像。主壇上除了最大尊的北帝主神像外,最著名的是百多年前(公元1894年)從太平山街請來的那尊。當年香港發生大鼠疫,尤以太平山街特別嚴重,死亡枕藉;而英政府以防火安全理由禁止大型的居民集會,陸海豐人遂將當區之北帝移往長洲一起舉行太平清醮。自此以後,太平山北帝也就坐鎮於長洲島上。另一尊北帝,在北帝誕時,便會被請到戲棚前與居民共賞神功戲。而在列聖壇上,較大的一尊是新興街的北帝;每逢重要時節如元宵節,都會被新興街街坊會請回供奉。此外,每逢北帝主神像外巡或在打醮時期,新興街的北帝便要從列聖壇上移坐至主壇上暫替主神職能。而較小的一尊北帝,則會在龍舟節時,被請到水上觀賞龍舟競賽。

 

 

藏寶閣 石灣陶塑
鑄於宋代的大鐵劍(據考究為960 - 1279年) 廟內之古物
 
 

 

長洲北帝廟的事蹟

 

相傳這間廟有三奇。第一奇廟內的一尊北帝神像,相傳是由上天所賜。遠在二百年前,長洲漁民在海面捕魚時獲得,認為是上天送這位神來長洲,保佑全島水陸居民平安,因此被供奉於這座北帝廟內。(查廟內共有五尊北帝神像,都未能證實此說之可信性,但亦不能排除其可能性。然究竟那尊北帝像是海上拿獲的,則有待專家再深究。)

 

第二奇是「劍歸原廟」。廟內有一把宋代古劍身長四呎(據考究為960 - 1279年鑄於宋代的大鐵劍),是在建廟不久,島上漁民出海捕魚時撈獲,其後將它送到廟內,作為鎮廟之寶。這柄寶劍,是宋代的古物;有說是宋帝昺時,乘船經過長洲,一位將軍將之拋下海去鎮風浪的。這柄古劍,日治時期,曾被一個日軍取去,他想將之佔為己有,後來不知如何,這個日軍突然死去,同伴知他取去古劍,便立即將劍送回來。在七十年代時,亦有人偷去此古劍,後來此劍被人發現棄在路上,把它送回廟中,相信是偷劍的人不敢把它佔為己有之故。

 

第三奇 是石獅子特別多,為別間廟所不及。廟前有四隻石獅子,每對石獅都作回頭相玩的形狀。而廟的瓦面和簷角,亦有很多獅子,成為全港廟宇中,獅子最多的一間。(2)

 

 
 
 
 

 

長洲北帝誕

 

據道教資料記載,北帝誕於農曆三月初三日。一如其他神明的誕辰,善信均帶備香燭元寶祭拜,神像前擺上酒、燒肉、鮮花、果品等,以祈消災解難,平安大吉。以往中國有些地區還舉行「真武廟會」,如廣東的佛山祖廟廟會就很有名。其中有演戲、亦會請神「看戲」;有抬著北帝像「游神」、有燃點大紙炮等節目,凡三四晝夜而後已。北帝誕有著非常廣泛的全民參與性,無論男女老幼,無論土著僑寓,富人窮人,都可以參與這一儀式。這足以證明了北帝在人心目中,地位的崇高隆崇,也彰顯了北帝的靈應。

 

長洲每年的北帝誕,除了善信到來參拜北帝外,正誕前後數天,亦有大型神功戲表演,以「酬神娛民」。戲棚雖設在廟前廣場,但在棚前亦設了神壇,安放北帝行宮,既方便善信上香,亦讓神衹欣賞戲劇表演。相比廟內仿如帝王的主神像,神壇內北帝的赤足腳踏蛇龜、手持劍訣的造型,更見原味。(7)

 

 

 
 
 

 

長洲太平清醮

 

太平清醮是一種中國傳統風俗,千百年來都受民眾所信奉;而長洲太平清醮則是一個以北帝為中心的節日,北帝起著長洲保護神的角色,為長洲島上的居民消災解難,二百多年來從未間斷。現時長洲每年農曆四月初八會舉行為期一周的「太平清醮」(包山節)。當中每年所動用的人力、物力、時間、精神可謂難以估計。這種傳統能夠傳承二百多年而不間斷,可謂是一種奇蹟。現時組成長洲太平清醮之元素主要有五:分别為祭神祈安、會景巡遊、神功戲、超渡幽魂及搶包山。1978年 由於在搶包山時發生包山倒塌的傷亡意外,政府遂以危險為理由禁止搶包山活動。包山上的包改為在第二天早上,分派到居民之手上。至2005年搶包山活動才重新恢復,不過現時的所謂搶包飽山只是一種表演,已經沒有儀式的神聖部分。

 

長洲太平清醮之舉行,與二百多年前(公元1777年)的一場大瘟疫有關。當年的瘟疫使不少水陸居民病故,居民在驚惶之餘,遂遠赴惠陽祈求北帝消災解難;並迎北帝神像到長洲出巡打醮,結果瘟疫結束。為防止再發生瘟疫及酬謝神恩,自此以後,長洲太平清醮也跟著每年舉辦一次;即使在日治時期,也從未間斷。在打醮期間,長洲水陸居民須「齋戒三日」。家家戶戶都會點燈結綵,潔淨身心,不伐木、不殺生、不食肉、不茹葷等;以示對神靈的尊重,以撫慰當年死者及無數死於風災、盜賊、意外的亡魂。現時即使是外國的食肆如麥當勞,在齋戒期間也只提供素包素食,以示對傳統的尊重。

 

長洲太平清醮每年舉行一次,而每次醮期一般為七天,一直以來是集合全島各居民的力量而成。以往太平清醮擇定於每年之農曆四月份內為建醮期,於當年之正月下旬,由惠潮府同人在北帝前杯卜選出籌備醮會之總理,再杯卜醮期。此舉為歷年洲民所奉行不替,未嘗中斷。千禧年間(公元2001年),長洲建醮值理會杯卜醮期,卜得四月初六為起醮之日,初八舉行神鑾集體巡遊,剛巧與佛誕同日。遂再請示當日為固定日期,結果北帝顯示「欣然同意」;自此,每年太平清醮會景巡遊就與佛誕同日,醮事也更熱鬧。

 

 

(許輝程寫於癸巳年仲春)

 
 
龍柱雕於光緒二十九年(公元1903年)  
 
天后廟
西灣天后亭記
大石口、北社、西灣天后造型各有不同

 

天后是香港及南中國沿岸省份常見供奉的神祇。香港的天后廟,大部份都是沿海岸邊而建;長洲的天后廟,也是建築在海岸邊。不過一個較罕見的現象,就是一個小小的島嶼竟然可同時存在四間天后廟 ;而且各間廟宇的建築風格及神像造形也各具特色。長洲的天后廟,全都是兩進式的設計;就其佈局而言,可說為行宮多、輔神多。 廟宇雖細小,但香火卻盛。

 

關於天后的來歷,相傳天后於宋代開國元年(公元906年)3月23日出生於福建莆田縣,出生時已有特殊徵兆:紅光滿室,香氣四溢。由於出生至滿月均沒有啼哭過,故取名林默娘。相傳天后娘娘自童年起即有預測天氣的異能,常於海難發生時前往救人,至29歲時於鄉間湄州峰上羽化升天。其後每多顯靈,於海濱救人無數,於是沿海鄉民紛紛立廟祀奉。(6b)

 

天后誕為長洲另一大型之傳統節日, 持續三、四天;故大部份出海作業的漁民,或到島外工作的壯丁,都會於天后誕這幾天聚集長洲,熱鬧非常。就其祭祀活動而言,有神功戲搶炮、還炮等活動。天后本為一海神,在歷代不斷的演變中,天后已超越了一個海神的能力;現已成為一個全能之神,深得民間崇拜。據各廟宇負責人表示,現今人們信奉天后,不只祈求航海之平安,大部份信眾均相信天后可助其姻緣、事業的發展,以及自身、家人之健康等。(6b)

 

西灣天后古廟
天后坐宮與行宮 天后誕神像被恭送至戲棚前看戲
天后廟、永勝堂與地母廟連成一群體建築 天后廟
永勝堂內裏供奉觀音菩薩 地母廟內裏供奉后土皇地祇

 

西灣天后古廟位於西灣避風塘鄰近的地方,該廟背山面海 , 又有綠林圍繞 , 景色非常優美 。廟右旁的永勝堂建於一九二五年,內裏供奉的為觀音菩薩 。其鄰傍則為地母廟 ,供奉的為道教尊神「四禦」中的后土皇地祇 ;是主宰陰陽生育、大地山川的神,在香港極為罕見。天后廟前有一空曠平台 ,可看到西堤的全景 , 整個避風塘亦可盡入眼廉 。天后廟週邊遍植花草 , 天然古樹成蔭 ; 加上海風微吹 ,於此作一小休,享受大自然帶來的免費空調,可謂煩氣盡消 。

 

在長洲各天后廟中,只有西灣天后宮有舉辦天后誕拜祭活動,並有神功戲演出。其正誕日在農曆三月十八日,有別於一般的三月廿三 日,成為了全港慶祝天后誕最早的地方 。並於農曆三月十五的月圓之夜開鑼做戲,為期五天,而正誕在中段的三月十八。事實上 天后誕提前演戲,在聘請戲班會較為便宜;因為三月廿三前後一段時間,香港有許多地方同時上演神功戲,令戲班分身不暇。(8)

 

據《離島訪古遊》一書中指出,此廟於乾隆三十九年(公元1774年)興建,廟內仍保留一當年所鑄之銅鐘。由於此廟與永勝堂及地母廟實為一群體的廟宇建築,加上鄰近張保仔洞,故吸引了大量遊客來此觀光;若以長洲四間天后廟作比較,此廟可說香火最為鼎盛。廟內除了有「坐宮」、「行宮」 外,亦供奉了兩大輔神「千里眼」、「順風耳」,以及「財神爺爺」、「金花娘娘」等。此外,廟內有不少較細小的天后神像。(12)

 

北社天后古廟
嘉慶及同治時期之物 北社天后古廟
金花娘娘(送子女神)  

 

北社天后廟位於北帝廟以北,亦 是兩進式的廟宇。據《離島訪古遊》一書中指出,此廟建於乾隆三十二年(公元1767年),廟內至今仍保留一鑄於乾隆三十二年的銅鐘,故推斷此廟該建於此年。 廟外有一個乾隆五十年(公元1785年)的四足銅鼎,其上刻有「長洲墟」字樣,可知長洲在當時已發展成一個墟市。據重修碑記所載,此天后廟曾於清光緒 十五年(公元1889年)、宣統元年及公元1968年重修。 廟內有嘉慶二十五年(公元1820年)的對聯:「宋代鍾靈久矣,母儀揚粵鳥;閩中顯蹟昭然,坤澤布長洲。」及同治六年(公元1867年)的「共荷帡幪」匾額。(15)

 

就位置而言,此廟的特色為站於老人院的中心位置,有不少老人於廟前乘涼談天,十分熱鬧 。而廟內的香火不斷,可見不少善信到廟中「還神」,感謝天后之庇佑。天后古廟內除了有天后娘娘的「坐宮」、「行官」以及兩大輔神「千里眼」及「順風耳」外,左右兩側還供奉了「財神爺爺」及「金花娘娘」。(12)此廟是長洲廟宇中歷史最悠久的一所,廟內的天后神像造形精美,有別於島上其他天后廟。

大石口天后古廟
乾隆三十七年(公元1772年)的鐘 天后行宮
此乃同治四年(1865年)之物 此乃同治四年(1865年)之物

廟前廣場乃填海之地

 

 

大石口天后廟,面向南灣,位於中興街,故居民又稱為「中興街天后廟」,屬於兩進式的廟宇。 此廟的興建年份不詳,但由於廟中有一鑄於乾隆三十七年的鐘,故推斷此廟最遲該建於乾隆三十七年(公元1772年)。此外,廟中亦有一書於同治四年(公元1865年)的「天后宮」匾額以及鑄於民國十三年的香爐。按重修碑記所載,大石口天后宮從同治四年(公元1865年)開始,歷經多次重修,而最近的一次在 公元2002年。廟內除了有天后娘娘的「坐宮」、「行官」以及兩大輔神「千里眼」及「順風耳」外,左右兩側還供奉了「太歲」及「金花娘娘」。(12)

 

中興街的天后宮在十八和十九日連續兩晚舉辦粵曲演出,算是賀誕。 而每年太平清醮會景巡遊,都會在廟前搭建嘉賓台,讓遠渡而來的賓客一飽各式各樣的飄色表演。廟前街道寬闊,附近有多處單車租賃,是遊人喜歡旅遊的地方。此外,廟旁邊有「大石口石刻」,石上 有全港罕見的藥方石刻。石刻的文字並非排列得井然有序,而是分散在大右不同的部份。由於石刻上的文字受到自然風化所侵蝕,至今只能勉強辨别數行十分模糊的字,內容與醫治小兒腹瀉的藥方有關,惟無法得知刻鑿年代及原由。(15)

南氹天后廟
 
  巨型香爐

 

南氹的天后宮位於南的海濱,這廟以三月廿三為正誕,其坐擁無敵海景,遠望水天一色,實是人間一片靜土。然 與島上其他三間天后廟相比,此廟較少善信到來上香,原因可能是它較晚建成(其餘三座天后廟均建於18世紀下半葉);其坐落之海灣,甚少有漁船聚集,又遠離社區。故居民在有選擇之下,便到較悠久或近便的天后廟參拜。(8)

 

據《離島訪古遊》一書中指出,此廟始建之年份難以考證,現今所見之廟宇為1968 年所重建。廟內除了有輔神「千里眼」及「順風耳」外,並沒有供奉其他神祇 ;不過,廟旁建有觀音臺,觀音望海而立,似在細觀塵世的禱告。值得一提的是,廟外有一個特别巨大的香爐,在長洲甚為少見;廟內有一供天后娘娘梳洗的梳妝台,而於偏房內更有一 座遊行時安放天后娘娘「行宮」的椅子。(12)

 

南氹天后廟旁觀音臺 南氹望海觀音
南氹天后廟旁的紫竹苑 無敵海景(12)
洪聖廟

 

長洲洪聖古廟位於中環昇平台旁邊,座東南向西北,面向石鼓洲。據考究為清朝嘉慶十八年(1813年)由島上的漁民集資興建而成。 廟宇為一所三進式的傳統建築,最初本為左右對稱的建築格局,惟後來不斷修葺,破壞了原來格局。洪聖廟的形貌古樸,脊頂有精美的石灣陶塑,手工精細。洪聖廟於1930年起交由華人廟宇委員會管理,廟內現存的文物除嘉慶十八年的一口古鐘外,大部份均為光緒元年的祭器、牌匾及對聯。(15)

 

洪聖大王全銜為「南海廣利洪聖大王」,與天后都是海神,中國南方沿海漁民甚為篤信。相傳洪聖大王是唐朝重臣,姓洪名熙,官至番禺剌史,通曉天文地理,商旅漁船常得他幫助 。可惜洪聖早逝,為紀念他並祈求庇蔭,沿海漁民建廟祀奉。唐朝皇帝亦封為南海廣利洪聖大王。每年農曆二月十三為洪聖誕辰,善信皆誠心敬拜,祈求降福。(6c)洪聖廟除了供奉主神洪聖外,還配祀了觀音及華陀。

File:HK CheungChauHungShingTemple.JPG

(3b)  

(4b)

 

 

關公忠義亭

 

關公忠義亭是一座廟宇,建在長洲市區的山上,歷史並不悠久,於1973年建成。它是一座七彩繽紛的亭式廟宇,廟內安奉一尊8呎高由整塊樟木雕刻而成的關聖帝君。廟前一聯寫著:《志在春秋功在漢》、《忠同日月義同天》,把這位三國時代的名將的為人完全描寫出來。據說,山上本來有一座關帝廟,但日久失修,後來長洲商民便集資,在建造這山頂花園時築了『關公忠義亭』。廟正中為一座大亭,兩邊各有長廊,全部是用琉璃瓦作上蓋,但一切結構都用現代化的建築材料。(11b) 從前建廟主要用四川的楠木作棟樑 , 現在楠木不止香港缺乏 , 就是四川也不多 , 故無法用楠木作棟樑 , 只好一切都現代化! 亭前有一個香爐 , 也是現代化的香爐 , 並非古廟那種用生鐵鑄成的香爐 ; 香爐兩邊各有一條七彩金龍 , 都是用最新的顏料塗上去的 。 (14)

這廟宇雖細小 , 但佈局精妙 , 遍植奇花異卉 ;不但
可以見到香港的市花洋紫荊,還可看見由東洋移植過來之櫻花樹 是全港最具規模的櫻花群 。 這些櫻花樹屬台灣山櫻種 , 色澤偏紅 , 在冬末初春開花 ; 最初於
1973 年從台灣引入 50 多棵 , 但由於土壤欠佳 , 也經歷了多年的風吹雨打 , 現時剩下的都不多。每當櫻花盛放之季節 ( 約為春節前後 ) , 增添亭內春色 , 遊人多視為難得之「 取景 」 物件 。 而亭內之末端除了供奉關聖帝君像供善信參拜之外 , 尚有以透明膠箱存放著一排長近二米之魚骨 ( 俗稱龍骨 ) , 共 30 多節 , 頗為完整。 據聞是有漁民于出海作業時 , 經三撈三棄而得 , 似為天意 , 故經處理後送到廟中 , 侍奉關聖帝君 ; 與北帝廟玉虛宮之 「 龍骨 」 及 「 寶劍 」有異曲同工之妙 。(14)

 

宋朝時,民間供奉關帝的廟宇已經「郡國州縣、鄉邑間井皆有」。明清時,供奉關羽的廟宇已遍佈中國各地。現時關帝不僅受到道教拜祭,同時又受到儒家的崇祀,佛教的膜拜,所以關帝是橫貫儒、釋、道三大教的神祇。也正因為關羽如此顯赫,因此軍人、警察、武師,奉他為行業神崇拜。在香港,雖然警察與三合會成員是對立的,但都推崇、尊敬關羽,稱他為「關二哥」、「關公」、「關帝」等。他們相信,關公是會保衛盡忠盡義之人,所以雙方都不認為存在信仰上的衝突。(18) 每年農曆六月廿四日,都會舉行賀誕活動。除了關聖被請至碼頭附近海邊的臨時神壇,欣賞一連三天的粵曲表演外,亦有不少善信,以花炮會形式前來賀誕,然後到酒家聯歡。部份花炮會亦有醒獅來賀,稍添氣氛。(7b)

 

 
 
  龍骨
觀音廟

 

觀音為佛家的菩薩之一,千百年來皆被奉為慈悲之神,俯聽下界生民苦難。洲水月宮,又稱觀音廟,創建年代已不能考,惟廟內存有光緒七年 (公元1881年) 刻的木匾一幅,可見該廟已有過百年的歷史。廟內有道光二十七年(公元1847年)匾額「蓮座春風」,同治十二年(公元1874年)的「慈雲垂蔭」匾額,一對同治十二年(公元1873年)的對聯:「位鎮東灣,普度慈雲東粵海;恩垂廣府,覃施法雨灑長洲」。(15)相傳觀音誕每年共有三次之多,農曆二月十九日為觀音誕辰,六月十九日為觀音得道升天之日及九月十九日為成仙之日

 

長洲水月宮位於長洲觀音灣泳灘路,根據廟內「重修觀音廟碑」所述,廟宇「前臨碧海,後衴屏山」。座向方面,此廟座西南而面向東北。廟宇為一進式建築,結構較簡單,只有一個正殿,供奉了觀音娘娘。大門雖在重修時鋪上現代的紅磚物料,但仍見到整個大門原由麻石建造而成。大門上有門神一雙,而大門之上兩側的裝飾 ;有日神和月神,意謂和諧。牆頭上有灰塑吉祥繪畫裝飾,內容多以長壽、夫婦同心及鵬程萬里有關。屋脊有魚一雙,中央有紅色寶珠一顆。山牆為鑊耳型建築。(21a)

 

漁民出海捕魚,常遇風浪,在風高浪急之時,求神打救,有人求天后娘娘或洪聖大王,亦有人求觀世音菩薩。得救之人,為酬謝神恩,建廟於海邊供奉,故此香港有很多的天后廟、洪聖大王廟和觀音廟。其中望海觀音,是漁民所建立的,觀音望海而知海潮之音,隨時打救在風浪中掙扎的漁民。(6e)長洲的觀音信仰,除了這間觀音古廟外;位於南氹的天后宮旁邊,亦有一座亭閣供奉觀音。觀音塑像約有 一米餘高,望海而立;應是漁民祈求觀音能在危難時,拯救漁民脫離險境。此外,西灣天后宮旁的永勝堂,內裏主要供奉的主神就是觀音。可見觀音也是漁民心目非常重要的信仰。


 

(13) (20)
 
 
土地廟

長洲打醮時才搭建的神棚,中間的神像為土地

 

我國以農立國,所以一向很重視土地,古代的人以為有土地纔能種植五穀,有五穀才能養活人類,使人們能豐衣足食,因此對於土地常懷感謝之念,久而久之便把土地當做神明來敬奉了。古代的聚落叫做「社」,「孝經緯」說:「社,土地之圭也。土地闊不可盡敬,故封土地為社,以報功也。《神異典‧社稷之神部總論》:「先儒以社祭五土之神,五土者:一曰山林,二曰川澤,三曰丘陵,四曰墳衍,五曰原隰。明曰社者,所在土地之名也:凡土之所在,人皆賴之,故祭之也」 。所以凡是土地所在就有社神,大至一國,小至地方,不論尊卑,無所不在;俗謂:「田頭田尾土地公」就是對社神親切的暱稱,亦視社神為隨時隨地的保護神。 (6d)社神於市街、寺廟皆以福德正神尊稱社神古有土地、土地公、後土、社公等諸稱,客家人則習稱社神為「伯公」一般的土地廟皆安放石塊而不立神像,近代人大多誤解向石塊祈求可保平安,其實石塊是象徵土地無所不在之意。

 

在民間,住戶通常會在門側或露天的地方安放土地,是相信門口土地可以保佑人口出入平安,禁止妖魔鬼怪進入屋內。土地除了被視為一地區之神外,也視之為財神與福神;故一般牌子也會寫上「門口土地財神」,目的是祈求衣食無缺,福澤無恙,貴人多遇,財源稱心等等的切身願望。古代農民於「春祈」時向「土地公」祈求五穀豐收,商賈祈求財源廣進,於「秋報」時向「土地公」祈求賜福賜福降祿。八月十五日,恰是五穀收成的時候,這一天,民間百姓都會祭祀「土地公」報告豐收,現今之「中秋節」可能就是「秋報」的遺俗,經過後人益事精華,而漸漸盛大起來。雖然現今社會形態已經改觀,百業繁榮,一般生活安定,商店,工廠或一般家庭,依然篤信「土地公」,視「土地公」為福神,財神,每年農曆二月初二日(春祈)與八月十五日(秋報)均勤拜土地公,對於土地感恩之心未嘗間斷。(6d)

位於北帝廟傍的土地 北社後街土地

北社街中土地 北社街尾土地

新興街土地 位於教堂路土地

興隆街土地 漁會公學傍的土地
南蛇塘土地 大新後街的土地

中興街福德宮

中興街土地

位於觀音廟傍的土地 位於南氹天后廟傍的土地
西灣天后廟傍的土地 西灣天后廟前的土地
東莞新村的土地 圓桌村的土地
西灣美經援村的土地 西灣美經援村的土地

道壇

長洲打醮時才出現的道壇(17)

資料及圖片來源 (Information and Photos come from the following website):

 
(2) 港九廟宇
 
(3) 維基百科-玄天上帝
唐太宗封為『佑聖玄武靈應真君』
宋太宗封為『翊聖將軍』
宋真宗加號『翊聖保德真君』
宋真宗再號『真武靈應真君』
宋欽宗加號『佑聖助順真武靈應真君』
元成宗加號『元聖仁威玄天上帝』
明太祖加號『玄天上帝』
明太祖復封『真武蕩魔天尊』
明成祖封號『北極鎮天真武玄天上帝』
 
(4)  華人廟宇委員會:長洲玉虛宮(北帝廟)
 
 (5) 中國道教協會
 
 (6) 福山堂
  宋宣和五年賜封為「南海神女」。
  宋高宗時,詔封為「崇福夫人」。
  宋高宗紹興廿九年,再詔封為「崇靈惠昭應夫人」。
  宋光宗時,嘉封為「靈惠妃」。
  元世祖至元十八年,封為「護國明著天妃」。
  明太祖洪武初年,封媽祖為「昭應德正靈應子濟聖妃娘娘」。
  明成祖時,嘉封為「護國庇民普濟天妃」。
  清朝康熙十九年封為「護國庇民妙應昭應弘仁普濟天妃」。
  清朝康熙廿三年,皇上敕封林默娘為「天后」,後來又加封為「天上聖母」,
  清聖祖時,嘉封為「天后元君聖母娘娘」。
 
(7) 北帝誕
 (8) 長洲鄉事委員會
 
 (9) 徒步長洲環島(Y C Fok)
 
(10) 長洲西灣天后誕 - 全港最早
 
(11) 離島之旅
 
(12)從新界北區及離島之天后廟分析香港天后崇拜之特點
 
(13)長洲(島上其他廟宇)
(14)  窮游網論壇

(15)  「離島區風物志」,P.127- 140

(16)  論玄武信仰與古代科技思想之關係
 
(17)  長洲太平清醮
 

 
作者:許輝程
寫於己丑年孟冬 

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